A previsão dessa incidência de raios acima da média foi feita pelo instituto com base na comparação do número de descargas atmosféricas no Sudeste do Brasil entre os meses de setembro de 1999 e dezembro de 2007. A culpa, conforme o Inpe, é do fenômeno La Niña — diminuição da temperatura da água do Oceano Pacífico equatorial —, que traz mais chuvas. O Estado favorece a queda de raios devido à sua posição geográfica, onde chegam com frequência as frentes frias vindas do Sul. Outros fatores que atraem o fenômeno são a cadeia de montanhas e os grandes centros urbanos. Por conta disso, em dias de chuva com raios, é aconselhável não ficar na praia ou falar no telefone com fio. As orientações são do pesquisador sênior do instituto e coordenador do Grupo de Eletricidade Atmosférica (Elat), Osmar Pinto Júnior. Em entrevista concedida a A Tribuna, o especialista tira algumas das dúvidas mais frequentes que as pessoas têm sobre raios e trovões.

O que são raios? Como eles se formam?
Raios são descargas elétricas de grande intensidade que ocorrem na atmosfera e que atingem o solo. O raio se forma a partir da colisão de partículas de gelo dentro de nuvens nas tempestades. Essas partículas, ao baterem umas nas outras, ficam eletricamente carregadas. Elas vão se acumulando dentro das nuvens e colidindo, até surgir uma faísca que dá origem ao raio.

O que são trovões?
Trovão é o barulho provocado pelo raio. Ele acontece em decorrência da expansão do ar ao redor do canal do raio, provocado pelo aquecimento do mesmo pelo raio.

E relâmpagos?
Relâmpagos são todas as descargas elétricas que ocorrem na atmosfera, incluindo as que atingem o solo e aquelas que ficam no interior das nuvens.

Quais os riscos de se ficar na praia quando há a ocorrência de raios?
Os riscos são elevados quando tempestades estão ocorrendo em proximidade com o local. Como a praia é um lugar plano e descampado, as pessoas estão mais sujeitas a serem atingidas.

Um avião pode cair se for atingido por um raio?
Sim, porém, as chances são pequenas. Isso porque, por ser metálico, em geral a descarga propaga-se ao seu redor e segue seu caminho na atmosfera.

É seguro ficar dentro do carro para se proteger dos raios? Por quê?
É seguro. Pela mesma razão acima a descarga não penetra no carro.

Como agem os pára-raios?
Eles agem no sentido de criar um caminho pelo qual as descargas podem seguir do topo dos prédios para o solo sem causar danos à edificação.

Um raio cai duas vezes no mesmo lugar?
Cai, sim, diversas vezes. Este é o mito mais comun existente no País.

Onde cai mais raios (no Estado, no Brasil, no mundo)?
No Estado, na Grande São Paulo. No País, no oeste do Rio Grande do Sul e, no mundo, na África Central.

Na Baixada Santista, é grande a ocorrência de raios?
É grande, sim. É a maior ocorrência do litoral do Estado.

Esses fenômenos têm alguma relação com poluição?
Sim, a poluição tende a intensificar as tempestades e provocar mais raios.

De que forma isso ocorre?
De duas maneiras. Uma delas é por meio do aquecimento da atmosfera. A poluição causada pelos veículos é um exemplo. O ar quente que solta dos carros aquece a atmosfera. A outra é que as partículas de poluição atuam como núcleos de condensação. Como se forma gelo na atmosfera? Quando as gotículas de água se grudam nos núcleos de condensação. Para que a água vire gelo, é preciso de núcleos de condensação. Mais núcleos de condensação facilitam a formação de gelo.

Por que é perigoso falar ao telefone quando há raios?
É perigoso falar ao telefone se for com fio. Porque se cai um raio próximo aos postes de linhas de telefone na rua, isso causa um aumento da tensão da linha, que vai chegar até o telefone dentro de casa. Isso pode causar a morte da pessoa ou problemas permanentes de audição. Já o telefone sem fio não tem esse risco, porque a tensão não vai chegar até a pessoa.

(Fonte: Veiculado no Jornal A Tribuna de Santos, em 17/02/2008)

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